Kadar vsakemu opravilu sledi podkupnina, postane tudi umivanje zob priložnost za pogajanja.

Lizika za pridnost, igrača za umite zobe, pravljica za brokoli … pa nagrada za ritmično dihanje. Včasih se starši vedemo, kot da so nagrade tisto, kar najbolj motivira otroke. Ker smo nekje prebrali, da psihologi pravijo, da je smiselno vedenja otrok nagrajevati, ker potem iz njih zrastejo navade. Kar drži - včasih.

Hakeljc je v tem, da je enačba nagrajevanje=dobro deluje dokler nagrade/posledice otroka spodbujajo k prilagajanju svojega vedenja, da novo vedenje sčasoma postane navada, ki sama po sebi prinaša dovolj zadovoljstva, da otrok zanj ne rabi več zunanje nagrade.

Nagrade, ki ne vodijo do tega pa otroke navajajo, da iščejo zunanje potrditve, namesto da bi razvijali notranjo motivacijo. Podobno kot kazni, ki sprožajo strah, sram in zamero, namesto da bi otrokom pomagale razviti veščine za vse življenje. Ne eno ne drugo pa otrokom dejansko ne uči, kako obvladovati svoje čustva in vedenje.

Zato pretiravanje z nagradami ne daje želenega rezultata. Nasprotno: preveč »nalepk«, nagrad, igrač in drugih podkupnin namesto želenega vedenja sproži nekaj drugega: vsakdanja pogajanja. Otrokom vzame veselje do tega, da kar koli naredi “kar tako”, ker je prav ali ker je preprosto del dnevnih rutin (na primer umivanje zob, ali odhod v posteljo).

Umetnost starševstva je tudi obvladovanje ekonomije nagrad, pohval, spodbud … pa klicev “bravo” in “pridna!” preden ta uide izpod nadzora in začnejo pogajanja pred spanjem spominjati na sklepanje meddržavnih trgovinskih in carinskih sporazumov.

Kako se izogniti tej pasti

Kaj lahko naredim, da nagrade ohranim v zdravih mejah?

• Nagrade prihranim za trenutke, ko so zaslužene. Uporabim jih za pomembne korake, mejnike, dosežke, ne za osnovne vsakodnevne stvari. Ne za dogodke, ki so bolj redki kot podelitev Nobelove nagrade … in ne za vsakdanje rutinske reči. (Če otroka navadim, da dobi medaljo in kovanec vsakič, ko si obleče hlače in rabljene nogavice odnese v umazano perilo, mi bo nekega dne ostalo bore malo manevrskega prostora za uspešno opravljeno maturo, ne da bi bankrotiral.)

• Osredotočim se na rutine. Čevlji so obuti, preden gremo ven. Zobe umiti pred spanjem. Igrače pospravljene. Brez cirkusa in pretirane debate. Brez podkupovanja (tudi brez prisile, se razume).

• Pohvalo uporabljam premišljeno. Ni vsako dejanje potrebno aplavza na odprti sceni in hvaljenja pred starši in vzgojiteljicami  v vrtcu, da je otrok zjutraj uspešno odnesel bananin olupek v smeti.

• Pohvalim/nagradim konkretno vedenje, odločitev, vztrajnost, trud. Vztrajal si … všeč mi je, da si pomagala … dobro si naredila … se vidi, da si se potrudil za to risbo.

• Najboljša nagrada je zabava, dobra volja, prijeten občutek. Otrokovo pozornost usmerim k prijetnim občutkom, ki jih doživlja pri stvareh, ki jih počne, ne k zunanjim nagradam.

• Izkoristim izkušenj in posledice za učenje. Otroka lahko nagradim s sladkarijo, ker si obuje čevlje … in se bo naučil prihodnjič počakati na bonbone, da se mu bo zdelo vredno obuti. Lahko pa poskrbim, da se nauči preko posledic … brez čevljev ne moremo na igrišče.

• Presenečenja delujejo, pogodbena nagrada sčasoma izgubi vrednost. Nagrada je učinkovita, če je občasna, nepričakovana (seveda zaslužena) … vsakokratna čokolada za nagrado, ker se v trgovini ni metal po tleh, ima pa elemente pogodbe, ki bo prej ali slej na tapeti, ko otrok oceni, da bi lahko za primerno vedenje v prodajalni morda iztržil še več.

• Ostajam zgled notranje motivacije. Za otroke je pomembno videti in razumeti, da odrasli tudi doma počnemo stvari zaradi notranjih motivov, ne zaradi nagrad, pohval, medalj, priznanj.  Da skuhamo večerjo, ker nam je pomembno poskrbeti za družino. Da gremo na izlet, ker nam prosti čas v naravi pomeni veliko. Da peljemo psa na sprehod, ker rabi gibanje.

dr. Kristijan Musek Lešnik, 2026

Ta zapis je priredba zapisa, ki je bil v angleščini prvič objavljen leta 2026 na spletnem portalu www.aparentty.com.

Povezava na originalni članek (in druge članke v angleškem jeziku) na spletnem portalu Aparenttly: https://www.aparenttly.com/long-articles/reward-overload